オーディオ初心者の方から受ける質問で、
ハイレゾを含むデジタルソースの再生時に使う、

「DAC」と「ヘッドホンアンプ」
の違いが分からないと言うものがあります。

ポータブルタイプのものも含め、
DACとヘッドホンアンプは大きさも同じほどだし、

また最近では両機が一体化したモデルも多いので、
区別が付きにくいかも知れませんね。

しかし、両機は似て非なるもの。

簡単に説明すると、DACは正式には、
“デジタルアナログコンバーター” と言います。

PCから出力されたデジタル信号を
ヘッドホンやスピーカーで鳴らせるように、
アナログ信号に変換するプロセッサーです。

対してヘッドホンアンプは、単に音声信号を、
ヘッドホンで聴けるほど大きく増幅するもの。

また、アンプなら一般にプリメインアンプを指し、
スピーカーを駆動できるほど
音声信号を大きくする機器を指します。

では今度は実際に、
PCとDACそしてアンプをどのように接続するのか、
その手順に付いて述べてみましょう。

PCとDACそしてアンプはどのように接続するのか？

出典：デジマートマガジン

実は、PC内部にもDACを内蔵しています。

大抵のPCにはヘッドホン端子も装備されており、
そのままヘッドホンを使って、
音楽ソースを楽しむことが可能です。

しかしこの組み合わせでは、
音質的に満足できるものではありません。

ノイズが出やすいし、ハイレゾ特有の
高音の伸びも期待できないのです。

そこで、より性能の良い外付けDACを使うことで、
ハイレゾ音源の魅力を余すことなく
アナログ音源へ変換すると言う訳なんですね。

で、スピーカーを使って音源を鳴らしたい場合は、
イラストのように、PCから主にUSBでDACと接続、
DACからはRCA接続でプリメインアンプへとつなぎます。

ヘッドホンで楽しむ場合は、
同様にPCからUSBでDACに接続、

そこからヘッドホンアンプを経由して
ヘッドホンをつなぎます。

ただ、
現在では単体のヘッドホンアンプは種類が少なく、
DAC内蔵ヘッドホンアンプが主流になっています。

PCとDAC内蔵ヘッドホンアンプを接続すれば、
あとハイレゾ対応ヘッドホンをつなぐだけで
ハイレゾ音源を楽しめてしまうのです。

プリメインアンプにDACが内蔵されたモデルなら、
PCとプリメインアンプをダイレクトにつなぎます。

こちらも、ハイレゾ対応スピーカーをつなげば、
これでハイレゾが再生可能です。

ちなみに、
PCとUSBケーブルで接続できるDACを、
特に “USB-DAC” と呼んでいます。

数年前の初期のPCオーディオと比べれば、
現在は手軽にしかも安く、ハイレゾの
デジタルソースが楽しめるようになりましたね。

DACとアンプが一体化したモデルなら、これでヘッドホンもスピーカーも鳴らせる

前項で、
デジタルソース(音源)をスピーカーで鳴らす場合、

PC ⇒ DAC ⇒ アンプ ⇒ スピーカーの順に
つなぐと述べました。

しかし、あなたはデスクトップに置いたPCを中心に、
スピーカーでデジタルソースを聴きたいとしましょう。

するとアンプが邪魔で、デスクトップが
手狭になってしまうかも知れません。

スペースを取らず、
シンプルにハイレゾを楽しみたいと思うなら、

“DACとアンプが一体化” した
パーソナルアンプを使うと良いでしょう。

その中で、
なかなかイケてる製品だと感じたのが、
「FOSTEX PC200USB-HR」です。

この製品は、超小型のUS-DACに
アンプを組み込んだシステム。

PCからUSBケーブルでつなぎ、
デジタルソースを入力、

背面にあるヘッドホン端子から
ヘッドホンで音を楽しめます。

と、ここまでは、一般の
DAC内蔵ヘッドホンアンプと同じです。

でもこの製品の凄いのは、
小さなボディに内蔵されたアンプ出力が、
なんと15W＋15Wもあること。

ヘッドホン端子の横に並んだスピーカー端子を使い、
スピーカーを鳴らすことが可能なんです。

大型スピーカーには非力でしょうが、
デスクトップ上で似合う小型スピーカーなら、
十分なパワーを発揮します。

ここで、このPC200USB-HRの接続方法を
解説した動画がありますのでご覧下さい。

いかがですか。

簡単な接続で、高品質な
PCオーディオを構築できることが、
お分かりになったと思います。

それでは、実際にPC200USB-HRを愛用中の
ユーザーの皆さんは、
どんな感想を持っているでしょうか？

ネット上でレビューを集めましたので、
見ていただきたいと思います。

FOSTEX PC200USB-HRのユーザーレビューと評価

★「使用するスピーカーによっても変わってくるかと思うが、想像と違いとても柔らかい音だ。左右の音の分離も優れており、立体感も良い。良い音を楽しむには、お金とスペースが必要だと思っていた世代なので、これだけ低コスト・省スペースで楽しめる事は素晴らしい事だ。」

 

★「iphone使用で自作の小さなスピーカー用にと購入したが、何の不便もない。高級アンプは持っていないので比較できないが、低音も良く出ており期待以上の音質だった。」

 

★「スピーカーの出力はスピーカーの性能にもよるだろうが、いい音で聴ける。3万程度のコンポにつないだ並みは出る。ハイレゾの設定はきちんとした方がいい。ヘッドホン出力は正直微妙だが、まあヘッドホンアンプじゃないので、こんなもんだろう。アタック音は弱い感じだ。USB-DACを通しているので、そこそこクリアだ。」

 

★「ニアフィールドでのリスニングに良い。PCサイドに同じくFOSTEXの8cmフルレンジを置いて聴いている。オーディオグレードのUSBケーブル・スピーカーケーブルを使い、かなり鑑賞レベルの音で聴ける。何しろスペースをとらないので取り回しが楽で、YOUTUBEやネットラジオなどを楽しく聴いている。本体は小さいが意外に重たく、ボリュームつまみのトルク感がイイ感じだ。」

パッと見、USB-DACなのかヘッドホンアンプなのか、
区別が付かないPC200USB-HRですが、
DACと一体化したりっぱなアンプなんですね。

ただし入力は、
ヘッドホンとスピーカー各一系統のみで、
あとはボリュームだけの潔い製品です。

さすがに、本格的なオーディオコンポとして
迫力は物足りないものの、

デスクトップPCオーディオと解釈すれば、
納得のパーソナルアンプと言えるでしょう。

なりは小さくても、
低音の充実感と高音の伸びは
なかなか大したものです。

とにかくコンパクトで、
デスクトップで邪魔にならないので、

一人こっそりハイレゾに酔いしれたい方に
相応しい製品だと思います。

価格は安いし接続も簡単なことから、
初心者にも十分おすすめできるでしょう。

※この商品は、現在販売されておりません

まとめ

以上、DACとヘッドホンアンプの違いを説明しました。

DACは、デジタル音源を
アナログ音源に変換するプロセッサー。

ヘッドホンアンプはDACに似ていますが、
微弱な音源を大きく増幅させる機器です。

また両方が一体化した製品も多いので、
どこがどう違うのか、区別が付きにくいのは
やむを得ないかも知れませんね。

なおこの他に、
「ポタアン」と呼ばれる製品がありますが、
これは “ポータブルアンプ” の略。

これも、USB-DACとヘッドホンアンプが一体化したもので、
リチウムバッテリーを内蔵して野外でも稼働できます。

スマホやデジタルプレーヤーに溜めたハイレゾ音源を、
ハイレゾ対応ヘッドホンを使うことで、
どこでも好きな場所でハイレゾを楽しめます。

もちろん屋内でも使えるので、ポタアンを利用して、
一人静かに部屋でPCオーディオに浸るのも、
趣味のオーディオの醍醐味と言えることでしょう。

オーディを初めて本格的に楽しみたい初心者なら、
プリメインアンプはどれを選んだら良いか
迷っているあなたもいることでしょう。

そんな場合は、どんなソースを
聴きたいかで考えると良いと思います。

FM・CD・それにアナログレコードでしょうか？

さらにCDプレーヤーも含めて、デジタル入力機器も
つなぎたいと思っているかも知れませんね。

そんな欲張り仕様だと、それなりの
出費を覚悟する必要が出て来るでしょう。

え、でもエントリークラスのモデルで、
それも一流メーカー製がほしい？

・・・ならば、こんな
プリメインアンプはいかがでしょうか。

それは、「ヤマハ A-S301」です。

ヤマハ A-S301とは、どんなプリメインアンプ？

A-S301は、エントリークラスのアンプながら、
フォノイコライザーを搭載して、
レコードプレーヤーと直に接続することが可能。

昔ながらの、LPレコードが楽しめると言う訳ですね。

しかも、最新のモデルらしくDAC内蔵で、
192kHz/24bit・光/同軸デジタル入力も可能なんです。

CDプレーヤーだけでなく、パソコンやテレビも
デジタル音声で再生できますよ。

パワーアンプ部も本格的な設計で、
60W＋60Wのパワーを発揮しますから、

そこそこ大きなスピーカーをつないでも
パワー不足に悩むことはありません。

前面はアルミパネルを使用しており、見た目も
上級機に引けを取らないデザインになっています。

あと肝心なのは音質。

次に、あちこちから集めたユーザーレビューで、
実際どんな音質なのか、
使い勝手と共に探ってみることにしましょう。

ヤマハ A-S301のユーザーレビュー

★「音質は、良い意味で綺麗な音。ネガティブに言えば、個性のない音。アンプで変な色付けをせず増幅して、スピーカーに送っている感じだ。ヤマハらしい音だが、人によってはメリハリのないチープな音と感じるかも知れない。使い勝手としては、光入力端子があるのが大変便利だ。最近のテレビのオーディオ出力って光しかないので、アンプとの接続にはDACが必要だったが、購入の必要がなくなった。」

 

★「ジャズに持って来いのアンプで、高音・中音・低音と聞きやすい音を出してくれる。パンチのある音ではないが、音源を素直に再生してくれる感じを受ける。機能としては、リモコン操作ができて、シンプルなできで良いと思う。」

 

★「低域～高域まで素直さが長所であるが、人によっては短所になるかも知れない。ただ高域の押し出しと、低域の厚みがちょっと不足気味のような気がする。組み合わせるスピーカーは、クセの強いタイプが合うのではないか。」

 

★「DAC内蔵で、入出力に過不足のない機能的なベーシックアンプだ。味付けのないあっさりとした音で、以前所有していたサンスイのアンプの、ふくよかな音とは対照的な印象だ。アナログ回路全盛時代のアンプに慣れ親しんだ昭和世代には、物足りない音かも知れない。ソースやスピーカーのキャラクターがそのまま出る、素直なアンプだと思う。」

ヤマハ A-S301の評価

さて、いかがでしょうか？

ユーザーレビューを見て分かるように、
音は素直さが特徴であり、高音に鋭さや
低音に押しの強さを感じるアンプではありません。

その代わり、オーディオコンポの音質を
スピーカーのキャラに求める方には、
ちょうど良い選択になるのではと思います。

またそんなクセのなさで、
オーディオ初心者の方に向けても

飽きない音だと言えるので、
おすすめできるでしょう。

ただ、使用するスピーカーが、
小型ブックシェルフスピーカーだったりすると、
低音不足を感じるかも知れません。

そんな場合は、
トーンコントロールで調整する手もありますが、

本機では連続可変型のラウドネスコントロールも
付いています。

これを使うことで低音だけでなく、
同時に高音もバランス良く調整されるので、
特に小音量時に心地良く聴けることでしょう。

パワーに関しては、価格からするとまずまずで、
決してパワー不足ではないはずですが、

物足りなさを感じる方には85W＋85Wの
上級機、A-S501を選ぶ手もあります。

A-S501の音質の傾向はA-S301と似ていて、
しかもさらに迫力が増した感じです。

しかし、アナログレコードプレーヤーも使えるし、
CDプレーヤーなどはデジタル入力が可能など
A-S301でも、豊富に入力端子が揃っています。

価格もかなり安いことから見て、A-S501ではなく
A-S301を選んでも後悔はないのはないでしょうか。

色々なソースを楽しみたい初心者の方に、
イチオシのアンプだと思います。

または

「手持ちのオーディオコンポを生かして、
デジタルサウンドを堪能する・・・」

これ、どう言うことか分かりますか？

オーディオコンポの基本は、
ダウンロードミュージックを除けば音を増幅するアンプを中心に、
音楽ソースをCD・レコード・FMから入力すると思います。

そして、スピーカーシステムで出力する訳ですね。

で、レコードやFMは、元々アナログ信号なのでここでは除外ですが、
CDはデジタル信号で収められています。

このデジタル信号を取り出すために、あなたのCDプレーヤーには、
同軸または光デジタル出力端子が付いてはいないでしょうか？

これがあれば、“DAC” (デジタル・アナログコンバーター)を使い、
デジタル入力ができないアンプでもハイクオリティーの
デジタルサウンドを味わうことができるんですよ。

今回は、手軽に安くデジタルサウンドを再生できる、
DACの話題に触れてみたいと思います。

DACってそもそも何のこと？

最近は “PCオーディオ” と言う言葉が定着して、
パソコンにためたハイレゾなど
デジタル音源が再生できるミニコンポが人気です。

ミニコンポのレシーバーにはUSB端子が備えられていて、
USBケーブルを介してパソコンと接続が可能になっています。

USBケーブル１本でパソコン内の音源が再生できるのは、
レシーバーにUSB-DACが内蔵されていて、ここで
デジタル信号がアナログ信号に置き換えられるからなんですね。

最終的にスピーカーで音を再生するためには、
アンプからアナログ信号で出力しないといけません。

それを可能にするための
オーディオインターフェース(接続)する機器が、
DACと言う訳です。

さて、話を本題に移しましょう。

従来からある多くのCDプレーヤーには、デジタル出力端子があるのに、
一般のアンプにはそれを受け止めるデジタル入力がありません。

(ちなみに、このようなアンプをアナログアンプと呼び、
対して、初めからDACが内蔵されているアンプもあって、
これを分別してデジタルアンプと呼んでいます。)

なので、CDプレーヤーとアンプのインターフェースは、
アナログ信号を送るオーディオケーブルでRCA端子に接続します。

でもこの接続では、本来CDが持つ
デジタルの持ち味を殺しているとも言えます。

そこでCDプレーヤーのデジタル信号をそのまま取り出し、
高性能なDACを介しアナログ信号に変換、アンプに入力させれば
よりクオリティの高いサウンド再生が可能になるのです。

ただDACは値段の幅が非常に広く、
千円そこそこのものから数十万円するものまで色々あり、
どれを選んだら良いか迷ってしまうでしょう。

今回は従来の機器を生かしつつも、できるだけ安い値段で
デジタルの高音質を楽しめる方法をお伝えしています。

そこで次の項では、
つなぐだけで高音質デジタルサウンドを再生できる、
非常にコスパの良いDACをご紹介しましょう。

手軽にデジタル高音質を楽しめるDACはどれが良い？

手持ちのオーディオコンポを生かしながら、
手軽にデジタル高音質を楽しみたい・・・。

それに即したDACなら、
「Amulech(アムレック) AL192-2O2CDA」が
良いのではないでしょうか。

CDプレーヤーとアンプの間にインターフェイスするだけで、
簡単に音をグレードアップさせることが可能です。

CDプレーヤーでなくとも、
光デジタルか同軸デジタル端子が付いている機器なら、
同じように高音質を楽しむことができますしね。

例えば、最近話題の4Kテレビには
同軸デジタル端子が装備されているので、

これを介してアンプにつなげば高画質だけでなく
高音質までも味わうことができますよ。

Amulech AL192-2O2CDAをユーザーレビューで評価

では実際にAL192-2O2CDAを使っているユーザーの皆さんは、
どんな感想をお持ちなのでしょうか？

いろいろと集めたレビューで探りながら、
このDACの評価をしてみましょう。

★「SONYのユニバーサルプレーヤーで、YouTubeの音楽をフルオーディオで聴くのに使っている。とても良いと思う。レンジ・粘度・雰囲気、全てフルオーディオのソースとして満足できる。高価なDACを購入することを考えたら、最高のコスパだろう。」

 

★「テレビのデジタルアウトから本製品をつないで、Focalのアクティブスピーカーに出力している。テレビの手軽な音質向上には、十分な性能だ。だが非常にコンパクトなため、固定には少し工夫がいる。高級DACとの性能差は未確認だが、太くて重いケーブルを挿して固定するのは難しそうだ。」

 

★「プレイステーション4の光出力をアナログに変換したくて購入。目的達成には十分だ。ただ給電をUSBでやってみたら高負荷の時に音が割れたので、ACアダプターの使用を推奨したい。またヘッドホンプラグを挿すミニジャックのバネがきついのか、きちんと差し込んでも何かの拍子に抜けてしまう。」

 

★「アンプはONKYOのINTEGRA A-2001、スピーカーは同じONKYOのMONITOR-2001と言う構成。A-2001のDACが故障していて交換部品がないため、代替品としてこの製品を購入した。聴いてみると、音が全然違う。凄く良い。30年前のオーディオシステムも捨てたものじゃないと、改めて思った。」

このDACを使った時の音の印象は、ひとことで言えば、
もやもやが晴れて全音域が明瞭になる感じですね。

コントラバスが自然な音を出すし、金管楽器もきらびやかで
分離も良くなったと述べるユーザーもいます。

数千円で買えるDACとして見るなら、
これが一番おすすめの製品ではないでしょうか。

ただし、この製品はUSB-DACではないので、
パソコンと直接つなぐのは現実的ではありません。

仕様としては、ハイレゾにも対応しています。

しかし、USBでつなぐことができないため、
ハイレゾ音源を再生するのは容易ではないのです。

デジタル音源を再生させるための製品ではありますが、
PCオーディオ機器ではなく、あくまでデジタルオーディオ機器の
1つとして捉えた方がしっくり来るでしょう。

※この商品は、現在販売されておりません

DAC内蔵で、デジタル入力を拡充させたプリメインアンプ
「marantz PM-6006」
を、レビューを基に音質評価してみたいと思います。

スピーカーの駆動力を高めるため、
パワートランジスタを大型させ、
瞬時電流供給能力を42％もアップさせたモデル。

旧モデルPM-6005のハイレゾ対応デジタル入力の拡充で、
光デジタル入力を１つ増やし、2系統にして同軸1系統と、
合わせて3入力としています。

では、全体的に見てどう良くなったのか、
愛用しているユーザーの皆さんのレビューを集めて、
PM-6006の魅力を探って行くことにしましょう。

★「マランツの製品は初めてだったが、良いデザインだと思う。操作性も良く、付属のリモコンも使いやすい。定評通り綺麗な中高音で、音に立体感がある。低音は無理に強調することなく、締まりの良い音を押し出す感じだ。クラシックがベストマッチだが、一方で、ロックがダメかと言えばそんなことはない。」

 

★「音質は、旧PM-6005と比較して傾向は似ているものの、キレが良くなり懐が深くなったと思う。光端子が2つになったおかげで、パソコンとCDが問題なくデジタルのストレート接続が可能になった。フォノ端子も付いているので早速レコードを聴いてみたが、これが割と行ける。

 

★「低域の物足りなさがあるものの、パワーとダンピングには満足している。」

 

★「CDは、タスカム CDRW700・スピーカーは、DALI ZENSOR3を使用している。そして今回はPM-6006を購入したが、結果、大成功だった。高域・中域・低域のバランスや楽器それぞれの音の粒立ちも良く、解像度と分解能も非常に優れている。ボーカル等の透明度も高い。このプリメインアンプを購入して正解だった。」

さて、いかがでしょうか。

PM-6006は旧PM-6005と比較して、
音質の傾向に変化はないものの、低音から高音にかけての
バランスはさらに良いものになっています。

パッと聴いた感じ、
“綺麗な音” と言う印象ですね。

低音を変に誇張していないので、
嫌味を感じることもありません。

ただ、聴く音楽のジャンルによっては、
低音不足気味に聴こえることもあるかも知れません。

例えば、バスドラをドンドン鳴らすのが好きな人には、
不満を覚えることがありそうです。

全体的には迫力より、音像をハッキリクッキリと
解像度を重視した音質なので、この傾向を好む人には
喜ばれるアンプと言えると思います。

デジタルアンプとして、
同軸と光の入力が全部で3つに増えたことも、
非常に高い評価を与えられるでしょうね。

※「PM6006」は「PM6007」へ進化しました

192kHz/24bitに対応した同軸/光デジタル入力を備えながら、
フォノイコライザーも搭載し、デジタルとアナログの欲張りな
両刃使い仕様になっているアンプとして、人気が高いですね。

ではこの製品の評判はどんなものか、購入したユーザーの皆さんの
レビューを見ながら、音質などを検証してみましょう。

★「オンキヨーA-5VLからの買い増し。これと比較してPM-6005/FNはメリハリがあり、広がりのある音に大満足だ。A-5VLはクッキリカッチリ高解像な半面、淡々としてさっぱりとしたあまり広がらない音。次第に音の薄っぺらい感じが気になりだし、PM-6005/FNの購入になった。結果的に大満足だ。不満点は、リモコンでのボリューム調整がしにくいこと。本体のインプットセレクターのクリック感がなくて操作性が悪いこと。リモコンのボタンをチョンと押しただけで大きくボリュームが変わってしまい、イライラする。」

 

★「パワーも十分で、音質は全域フラットな感じ。高音・低音とも不満なしだ。価格を考えれば、お得なお買い物だ。またパソコンにデジタル出力がある方には、超おすすめアンプだ。ヘッドフォン出力の音はこの価格としては十分で、音量・解像度・音質など文句なしだ。パナソニックPR-HD10という超高解度ヘッドフォンをつないでみると、24bit音源のメリットを受けている。ゼンハイザーHD800よりダイレクト感が良く、ハイレゾ気分になるには最高だ。」

 

★「書斎でPCからの音を、デジタルで光入力で使っている。スピーカーは、JVCSX-500etemo。聴くジャンルは、クラシック・ジャズ、たまにJ-POP・R＆Bだ。感想は、このクラスのアンプとしては珍しく、変に音をいじらず素直な音で綺麗な音色で出る。今まで同じスピーカーでAVアンプにつないで聴いていたので、これまでにない澄んだ中高音でPCオーディオとして十分すぎる音で気に入っている。ただし、PCで圧縮音源のせいかも知れないが、若干音に厚みがなく音像が悪い気もする。それでも弦楽四重奏など室内楽が、とても綺麗に演奏しているように聴こえる。ボーカルも良い感じなので、オペラやジャズボーカルやポップスも良いと思う。」

他にもあるレビューも合わせてまとまると、全体的にバランスの良い音で、
高中低音ともフラットに鳴るタイプのアンプといえると思います。

ドンシャリではなくボーカルが張り出してくるという感じなので、
ジャズボーカルやJ-POPが好きな方にも好まれるでしょう。

またフォノイコライザーが付いていて、昔ながらのレコードプレーヤー
を使ってLPを再生するのも良いですが、近年のアンプなだけにデジタル入力

を使えば解像度がアップするので、その方がこの製品の本来持つ性能を
存分に発揮することができそうですね。

価格に付いても元々リーズナブルな値段なのですが、今回ご紹介する
お店は特に安くて、購入するならここを選んでも良さそうです。

デザイン的に特徴があるので、もしCDプレーヤーも購入するなら、
同じマランツに揃えた方が見た目マッチし、バランスが良いでしょうね。

※この商品は現在販売されておりません