何と言ってもデジタルならではの高音質で、持ち運びや取り扱いが楽なのも大きな魅力。

それと、アナログレコードとは違いピックアップと接触しないので、摩耗することなく、音質や品質を半永久的に維持できるとも言われています。

が、実はCDもメンテナンスした方が良いこと、もしかしてあなたはご存じないんじゃありませんか？

正直なところ、私もこれまで、時々ブロアでホコリを払うことしかしていませんでした。

そんな矢先、つい先日のことですが、私がお世話になっているオーディオクラブでの視聴会で、メンバーのTさんから読み取り面(裏面)をクリーニングして、音質を向上させる方法があることを教わったのです。

今回は、あなたにその方法を披露するとともに、自らそれを実践した結果を述べてみたいと思います。

CDをIPAとマイクロファイバークロスでクリーニングする

CDをクリーニングして音質を向上させる方法とは、IPA(イソプロピルアルコール)で洗浄すると言うこと。

IPAを読み取り面一面に塗布した後、マイクロファイバークロスのような柔らかい布で拭き上げるのです。

拭き上げは、ディスクの中心から外周に向け直線的に行います。

レコードのクリーニングのように、円を描くように拭いてはいけません。

これを間違えるとピックアップエラーが起こり、再生不可になる恐れがあるんですね。

そして実際に、先ほどのTさんにクリーニングする前と、した後の再生音を聴かせてもらってビックリ。

まるで1枚ベールが剥がれたように、全域で音がクリアになったんです。

CDは、透明なポリカーボネート樹脂の上に反射層と保護層があり、レーザーが反射して信号を読み取って音を再生します。

読み取り面に指紋や皮脂が付いていると、その油分が光の透過を妨げ、ホコリやアカがあるとレーザーを乱反射させてしまいます。

それらをIPAが除去することによって、CDが持つ本来の高音質を発揮できるのです。

IPAは、一般にプラスチック板の洗浄などに使われるアルコール薬剤です。

CDも、ポリカーボネートと言うプラスチックで作られていますが、しかし反射層と保護層の表面加工がなされています。

なので、そのままダイレクトにIPAを使ってクリーニングして、果たして大丈夫なのか私は疑問を持ち、ネット検索で検証してみることにしました。

CDのIPAクリーニングは実は色んな意見がある

IPA(イソプロピルアルコール)は油分の除去に優れており、CDの製造時に付けたシリコンや皮脂を落とすのに有効とされています。

それは名古屋市に本社を置く、メーカーの1つである三協化学のサイトでもうたっている通りです。

オーディオ愛好家のサイトでは、音質がハイレゾのように良くなったと言う体験談も見受けられます。

こちらの動画では、実際に音質が向上したことを比較映像にしていますよ。

協力　喜古さん

しかし、もっと別のサイトを覗いてみると、100％推奨できるとは言い切れないと述べたものもありました。

例えば、「アルコールは高純度のIP表示があるものを使わないと効果がない」とか、「レーベル面にかけると印刷が溶ける恐れがある」との注意喚起をしているブログがあります。(エクスクルーシヴのオーディオ隠れ家)

また、「円を描くようにアルコールで拭くのは避けた方が良い」「水道水ですすいでから乾かすべき」との実践的なアドバイスを記したものも。(Raddit)

これらの事例からは、IPAクリーニングに手応えを感じるものの、成功例が統一的ではない実情が見えます。

ならばと言う訳で、私が実際にIPAを購入して、その効果を試してみることにしました。

CDのIPAクリーニングで音質が向上するのは事実だ

今回私が購入したIPAは、ビーエヌ社の純度99.9％の容量1リットルのもの。

CDのクリーニングには、アルコール純度の高いものが必要と言うことで、この商品を選択しました。

また、100円ショップでマイクロファイバークロスを買ったので、これで読み取り面を拭きます。

そして、CDの信号を確実にキャッチするためには、CDプレーヤーのピックアップレンズを綺麗にする必要もあるでしょう。

そこで、エレコムのレンズクリーナーCD/DVD用レベル3も同時購入。

この商品は、通常のレンズクリーニングだけでなく、ピックアップエラーが起こって再生ができなくなった時に、それを復活させる機能もあるんです。

さて、いよいよクリーニングを行うのですが、まずカメラに使うブロアで軽くホコリを払った後クロスに数滴原液を垂らし、先述のように放射線状にまんべんなくIPAを塗布しました。

それからクロスの乾いた面で、ゆっくり丁寧に拭き上げます。

2～3分CDを放置したらプレーヤーにセット、再生に入ります。

直後に、音質が変化したことを確認できましたよ。

サラ・ヴォーンとオスカー・ピーターソンが共演した「Teach Me Tonight」と言う曲では、私のオーディオコンポでも歌詞が良く聞き取れるし、ピアノのアタック音も鋭くなった気がするのです。

作業前と作業後を比較してみると、ハッキリクッキリして、一歩前に音が出てくる感じが分かりました。

では、今度はCDではなくCD-Rではどうでしょうか？

気になるので、同じように試してみましたよ。

試したのは、ジャズバイオリニストの寺井尚子の「Jazz Waltz」ですが、結果は同じで、バイオリンの高音域のツヤがリアルに聞こえ、松ヤニが飛び散るかのような雰囲気も感じ取れました。

オーディオ的に例えれば、CDプレーヤーとアンプを直接接続した音と、外付けDAC(デジタルアナログコンバーター)を介し、アンプと接続した音ほどの違いがあると言えば分かりやすいでしょう。

まとめ

CDの音質向上のために、IPA(イソプロピルアルコール)を使ったクリーニングが有効なことを、実際に私が試して実証してみました。

しかもCDだけでなく、CD-Rでも効果があることも分かりました。

この結果の条件は高純度のIPAを使い、拭き取りは読み取り面をキズ付けない、マイクロファイバークロスのような柔らかい布を使うこと。

その上でCDレンズクリーナーも一応使ってみましたが、元々レンズに不具合があった訳ではないので、どれほど効果があったのかは実感できませんでした。

今回購入したCDレンズクリーナーは、きちんと音が再生できるうちは付属の液剤なしで数回クリーニングすれば良く、再生が途切れたりディスクの読み込みエラーが起こった場合に、薬剤を使って処理すれば良い商品のようです。

ところでCDのクリーニングは、どれくらいの間隔で行ったら良いのでしょうか？

それは私の考えでは、指紋をベタっと付けるなど明らかな汚れがない限り、1度だけで良いと思います。

見た目、綺麗なCDでもIPAでクリーニングすると音が良くなるのは、主にCD製造時に塗布されるシリコンが除去されるためなのでしょう。

実は私は数年前まで、プラスチックプレート関連の仕事をしていたのですが、プレート表面の汚れを取るためにIPAを使っていました。

しかし汚れたらその都度ではなく、汚れて見栄が悪くなった時だけ使っていたのです。

IPAは製造メーカーでも、プラスチックのクリーニングに向いているとうたってますが、何度使用しても大丈夫とは言っていません。

プラスチックの業界でも、やたらと使うことはないのです。

増してCDは表面に反射層や保護層などがあり、リスクは高いはず。

なので1度クリーニングしたら、明らかな音質低下が疑われる汚れが付かない限り、IPAは使わない方が無難でしょうね。

あなたもCDの音質向上に興味が湧いてきたら、試してみてはいかがでしょうか？

ミュージックソースの二大媒体と言えば、
デジタルのCDとアナログのレコードなのは、
あなたも良くご存知でしょう。

でもここ数年の動向を見ると、
CDの出荷数は段々と低下しており、

逆に今さらながらレコードの人気が復活、
売り上げが伸びています。

そして、ここで湧き上がって来ているのは、
CDとレコードでは比較すると
どちらが音質が良いのか？と言う論争です。

結論を先に申し上げると、
「理論的」にはCDの方が良いのですが、でも
「感情的」にはレコードの方が良いですね。

これはいったい、
どう言うことが根拠になっているのか、
今回詳しく述べてみたいと思います。

そもそもなぜ今さらレコードが人気になっているのか？

1982年の登場以来、
収納場所を取らず使い勝手も楽なことで、
CDが普及して媒体の中心になりました。

が、それ以前は当たり前に
レコードが音楽媒体の代表でした。

レコードの人気を再点灯させたのは、
レコードの存在を知らなかった若者達です。

レコードはターンテーブルに盤を置き、
アームを動かし針を落として、
初めて音を再生することができます。

また、再生前にレコードのホコリを取ったり、
それ以前に針圧を調整したり、それから
盤の回転数も事前に選ばないといけません。

CDを再生する場合に比べ、
やるべき儀式が多いんですね。

ところがこれが若者の目に新鮮に映り、
自分もやってみたいと思わせたのです。

初めのうちはこの儀式だけに興味を持ち、
音質には関心などなかったと思います。

主に安価な値段で中国から入って来た、
レコードプレーヤー付きコンポをいじる内に、
昔の音楽の聴き方に興味を持ったのでしょう。

そして次にはハイクラスのコンポに遭遇し、
レコードプレーヤーを回して音の良さに感動、
人気の輪が広がったと考えられます。

レコードは昔の音楽媒体ですから、
CDと比べりゃ音は劣っていて当たり前、
と言う先入観があったことでしょう。

それを打ち消すような高音質を耳にして、全く
次元の異なるマシンと感じたに違いありません。

このいきさつをSNSで発信すれば、
感受性の強い若者達は瞬く間に、

レコード店やオーディオショップに
駆け込むのも当然です。

その影響で、今では新譜レコードが発売されたり、
中古レコード店が賑わう結果になっています。

これをオーディオメーカーが黙っている訳がなく、
最近になってレコードプレーヤーの新型や、
復刻モデルが発売されるきっかけになりました。

CDとレコードの音質はどのように違うの？

まず、最初に断っておきますが、
CDもレコードも録音に使う音源は、
マスタリングテープに収められています。

ですから、元の音の出どころは一緒。

(でも近年はマスタリングから、
デジタルで記録されるのも多いです。)

それから、
私達が耳にする媒体に製造される時点で、

CDはデジタルに、
レコードはアナログに記録されます。

で、アナログレコードは、
音源に入っている信号をそのまま記録します。

アナログなので音源の歪やノイズも、
基本的にそのまま取り込んでいます。

一方、CDはデジタル化されて記録するので、
音源の歪やノイズをカットしたりして、

ダイナミックレンジを広げたり、
音を整形できるんですね。

これが開発元である、
オランダのフィリップスと日本のソニーの、
CDが最も高音質だと主張する根拠です。

しかしCDはデジタルゆえ、
“0” と “1” の理論で記録されるため、

音の微妙な美味しい部分がカットされてしまう、
イチかバチかの音になる欠点が生じます。

反面レコードは、
歪やノイズも一緒に記録されるものの、
音の微妙な部分は失われません。

音源としてCDは理論的に正確な音なので、
キレイでなめらかな音であり、

出るところは出て引っ込むところは引っ込む、
優等生的な音になります。

でも、音を楽しむに必要な低音の真の迫力は、
レコードはCDほど失うことはありません。

レコードは私達の世界に存在する、
高調波歪みと言うものを多く含むので、
音の正確さからすれば劣っています。

しかし、これが逆に作用して
耳に心地良いものとなり、
人には自然な音に聞こえるんです。

臨場感豊かに音が聞こえるのは、
レコードの方が上と言えるでしょう。

言い換えれば、
CDは真面目でソツがない、
やや覇気に欠ける音。

レコードはやや乱暴だが、
感情がこもった音と表現できます。

結局CDとレコードではどちらが良い音なのか？

CDとレコード、
どちらが良い音なのか極論を言えば、

オーディオ機器はデジタルと
相性が良いことでCDになります。

(あくまで電気的に正確な音と言う意味で)

しかし、いくら電域を通していても、
音が人の耳に入れば感情が介在するので、

自然な音のレコードの方が良い
とも言えるでしょう。

結局CD・レコード、どちらが良い音か
結論を出すのは無駄なことであり、

論じるならどちらの音が好き？
とすべきではないでしょうか。

音の好みとして、コンサート会場のような
ライブな音が好きな人がいたり、

録音スタジオのようなデッドな音が好き
と言う人がいるのと同じです。

私としては、
雰囲気豊かなレコードの音質を好みますが、

現実的には圧倒的な使い勝手の良さで、
通常はほとんどCDで楽しんでいます。

稀に音楽で頭の中を洗脳したい時だけ、
お気に入りのジャズアルバムを
レコードで聴くことにしています。

あなたはいかがですか？

CDか？レコードか？
どちらが良い音なのか結論付けるより、

自分はどちらを聴いて心地良いかで、
オーディオを楽しむようにして下さいね。

出典：D&Mホールディングス