現代の音楽の聴き方は、スマートフォンでのストリーミング再生や、ハイレゾ音源のダウンロードなど、デジタル技術の進化に支えられています。
手軽で便利だし、しかも高音質です。

そんなデジタル全盛の時代に、再び脚光を浴びているのが「アナログレコード」なのをあなたもご存じでしょう。
一見すると懐古的だし非効率に思えてしまうレコードですが、実は今、若い世代を中心に愛好者が増えているのです。

では今さら、なぜ人々は、わざわざレコードを選ぶ傾向にあるのでしょうか？
今回は、アナログレコードの音質と感動に焦点をあて、オーディオファンの目線でその魅力を語ってみようと思います。

アナログ音源ならではの温かみある音とは？

アナログレコード最大の魅力として語られるのが、その「音の質感」です。
デジタル音源は、音を数値化して処理し再生します。
ですがアナログレコードは、音の波形そのものを物理的に記録して再現する仕組みになっています。

このため、アナログレコードの持つ独特な歪みやノイズが生じますが、それが逆に「温かみ」や「空気感」として聞こえることがあります。
なぜか楽器の音がより自然に感じられ、ボーカルの声もどこか生々しく、人間味を感じさせるんですね。

たとえば、ジャズやクラシックのようなジャンルでは、演奏のダイナミックスや微細なニュアンスがアナログで再生された時、より豊かに伝わって来るもの。
まるで目の前で演奏が行われているような臨場感に、多くの人が魅了されるんです。
次の頁でも述べますが、これはただ音楽を聞き流すだけでは分かりにくいものが、スピーカーの前で少し距離をおいてじっくり聴き入ることで、感じることができるんですよ。

音楽を聴くと言う体験そのものが心を豊かにする

CDやストリーミングでは、曲を選んで即座に再生するという手軽さがメリットであり、魅力となっています。
しかしそれゆえに、音楽が「背景音」になってしまうこともしばしばでしょう。
家事の合間に流していたり、通勤電車の中でBGMとして聴いていたりする中で、音楽そのものに集中する機会は意外と少ないものです。

その点アナログレコードは、音の再生に手間がかかります。
プレイヤーにレコードをセットし、針を落とし、A面の演奏が終わったら手でひっくり返しB面を聴く・・・。
この一連の動作が、「音楽を聴く」と言う行為を特別な時間に変えてくれるのです。

さらに、アルバム単位で音楽を楽しむスタイルが、レコードではより自然になります。
1曲ずつスキップするよりも、アーティストが意図した曲順で、作品全体として音楽を味わうことが当たり前です。

この「作品に向き合う感覚」こそ心を豊かにして、レコードで音楽を聴くことの醍醐味となるのではないでしょうか？
さらに、レコードプレーヤーのカートリッジを交換することで、同じ曲を違った音質で楽しめることも、ストリーミング等では味わえないレコードの魅力と言えますね。

ジャケットアートとともに楽しむアナログの世界観

レコードのもうひとつの魅力は、ジャケットアートの存在です。
30cm四方の大判ジャケットには、写真やイラスト・アーティストのコンセプトが凝縮されており、これがまさに「視覚で味わう音楽」とも言えます。

CDやデジタル配信ではサムネイル程度に縮小されてしまうアートワークも、レコードでは作品としての存在感を味わえます。
お気に入りのジャケットを部屋に飾ったり、手に取って眺めたりすることが、音楽を聴く前後の時間をより豊かなものにしてくれるのです。

また、歌詞カードやライナーノーツ(評論家による解説)も、一緒に読みながら聴くことで、アーティストのメッセージや制作背景を深く知ることができます。
「聴く」「見る」「読む」という三つの体験が一体となるのは、レコードならではの楽しみ方でしょう。

収集の喜びと音楽を所有する実感がある！

レコードには、コレクションとしての魅力もあります。
限定プレスやカラー盤・重量盤など、フォーマット自体に多様性があり、「モノとしての価値」が高いのも特徴です。

中古レコード店で掘り出し物を見つける時の感覚は、まるで宝探しのようなワクワク感を伴います。
しかし、ストリーミングでは「聴ける」のは同じだけれども「所有している」と言う感覚は薄くなりがちです。

その点レコードは物理的に存在するため、まるで、自分の音楽ライブラリを1枚1枚育てて行くような感覚が現れます。
ライブラリをきちんと維持するために、それぞれのディスクを、クリーナーできちんと綺麗にしてしまいたくなるのも自然なこと。
「このレコードはあの旅行の帰りに買った」「この盤は父から譲り受けた」といったエピソードと重なり、音楽とともに思い出も積み重なって行くのです。

最後に：不便だからこそ豊かになる時間となる

アナログレコードは、便利さや効率とは対極にある存在です。
しかし、その「不便さ」の中に、音楽をじっくり味わうための豊かな時間があります。

針を落とし、盤が回る音に耳を澄ませ、ジャケットを眺めながら音に浸る。
そんな体験は現代社会において、むしろ貴重なものになっているのではないでしょうか。
これは同じく、不便を楽しむために出掛けるキャンプに通じるものがあると思います。

もしあなたが、まだレコードに触れたことがないと言う方なら、ぜひ一度、アナログの音に耳を傾けてみて下さい。
きっと、いつもの音楽が違って聴こえるはずですよ。!(^^)!

ミュージックソースの二大媒体と言えば、
デジタルのCDとアナログのレコードなのは、
あなたも良くご存知でしょう。

でもここ数年の動向を見ると、
CDの出荷数は段々と低下しており、

逆に今さらながらレコードの人気が復活、
売り上げが伸びています。

そして、ここで湧き上がって来ているのは、
CDとレコードでは比較すると
どちらが音質が良いのか？と言う論争です。

結論を先に申し上げると、
「理論的」にはCDの方が良いのですが、でも
「感情的」にはレコードの方が良いですね。

これはいったい、
どう言うことが根拠になっているのか、
今回詳しく述べてみたいと思います。

そもそもなぜ今さらレコードが人気になっているのか？

1982年の登場以来、
収納場所を取らず使い勝手も楽なことで、
CDが普及して媒体の中心になりました。

が、それ以前は当たり前に
レコードが音楽媒体の代表でした。

レコードの人気を再点灯させたのは、
レコードの存在を知らなかった若者達です。

レコードはターンテーブルに盤を置き、
アームを動かし針を落として、
初めて音を再生することができます。

また、再生前にレコードのホコリを取ったり、
それ以前に針圧を調整したり、それから
盤の回転数も事前に選ばないといけません。

CDを再生する場合に比べ、
やるべき儀式が多いんですね。

ところがこれが若者の目に新鮮に映り、
自分もやってみたいと思わせたのです。

初めのうちはこの儀式だけに興味を持ち、
音質には関心などなかったと思います。

主に安価な値段で中国から入って来た、
レコードプレーヤー付きコンポをいじる内に、
昔の音楽の聴き方に興味を持ったのでしょう。

そして次にはハイクラスのコンポに遭遇し、
レコードプレーヤーを回して音の良さに感動、
人気の輪が広がったと考えられます。

レコードは昔の音楽媒体ですから、
CDと比べりゃ音は劣っていて当たり前、
と言う先入観があったことでしょう。

それを打ち消すような高音質を耳にして、全く
次元の異なるマシンと感じたに違いありません。

このいきさつをSNSで発信すれば、
感受性の強い若者達は瞬く間に、

レコード店やオーディオショップに
駆け込むのも当然です。

その影響で、今では新譜レコードが発売されたり、
中古レコード店が賑わう結果になっています。

これをオーディオメーカーが黙っている訳がなく、
最近になってレコードプレーヤーの新型や、
復刻モデルが発売されるきっかけになりました。

CDとレコードの音質はどのように違うの？

まず、最初に断っておきますが、
CDもレコードも録音に使う音源は、
マスタリングテープに収められています。

ですから、元の音の出どころは一緒。

(でも近年はマスタリングから、
デジタルで記録されるのも多いです。)

それから、
私達が耳にする媒体に製造される時点で、

CDはデジタルに、
レコードはアナログに記録されます。

で、アナログレコードは、
音源に入っている信号をそのまま記録します。

アナログなので音源の歪やノイズも、
基本的にそのまま取り込んでいます。

一方、CDはデジタル化されて記録するので、
音源の歪やノイズをカットしたりして、

ダイナミックレンジを広げたり、
音を整形できるんですね。

これが開発元である、
オランダのフィリップスと日本のソニーの、
CDが最も高音質だと主張する根拠です。

しかしCDはデジタルゆえ、
“0” と “1” の理論で記録されるため、

音の微妙な美味しい部分がカットされてしまう、
イチかバチかの音になる欠点が生じます。

反面レコードは、
歪やノイズも一緒に記録されるものの、
音の微妙な部分は失われません。

音源としてCDは理論的に正確な音なので、
キレイでなめらかな音であり、

出るところは出て引っ込むところは引っ込む、
優等生的な音になります。

でも、音を楽しむに必要な低音の真の迫力は、
レコードはCDほど失うことはありません。

レコードは私達の世界に存在する、
高調波歪みと言うものを多く含むので、
音の正確さからすれば劣っています。

しかし、これが逆に作用して
耳に心地良いものとなり、
人には自然な音に聞こえるんです。

臨場感豊かに音が聞こえるのは、
レコードの方が上と言えるでしょう。

言い換えれば、
CDは真面目でソツがない、
やや覇気に欠ける音。

レコードはやや乱暴だが、
感情がこもった音と表現できます。

結局CDとレコードではどちらが良い音なのか？

CDとレコード、
どちらが良い音なのか極論を言えば、

オーディオ機器はデジタルと
相性が良いことでCDになります。

(あくまで電気的に正確な音と言う意味で)

しかし、いくら電域を通していても、
音が人の耳に入れば感情が介在するので、

自然な音のレコードの方が良い
とも言えるでしょう。

結局CD・レコード、どちらが良い音か
結論を出すのは無駄なことであり、

論じるならどちらの音が好き？
とすべきではないでしょうか。

音の好みとして、コンサート会場のような
ライブな音が好きな人がいたり、

録音スタジオのようなデッドな音が好き
と言う人がいるのと同じです。

私としては、
雰囲気豊かなレコードの音質を好みますが、

現実的には圧倒的な使い勝手の良さで、
通常はほとんどCDで楽しんでいます。

稀に音楽で頭の中を洗脳したい時だけ、
お気に入りのジャズアルバムを
レコードで聴くことにしています。

あなたはいかがですか？

CDか？レコードか？
どちらが良い音なのか結論付けるより、

自分はどちらを聴いて心地良いかで、
オーディオを楽しむようにして下さいね。

出典：D&Mホールディングス