何と言ってもデジタルならではの高音質で、持ち運びや取り扱いが楽なのも大きな魅力。

それと、アナログレコードとは違いピックアップと接触しないので、摩耗することなく、音質や品質を半永久的に維持できるとも言われています。

が、実はCDもメンテナンスした方が良いこと、もしかしてあなたはご存じないんじゃありませんか？

正直なところ、私もこれまで、時々ブロアでホコリを払うことしかしていませんでした。

そんな矢先、つい先日のことですが、私がお世話になっているオーディオクラブでの視聴会で、メンバーのTさんから読み取り面(裏面)をクリーニングして、音質を向上させる方法があることを教わったのです。

今回は、あなたにその方法を披露するとともに、自らそれを実践した結果を述べてみたいと思います。

CDをIPAとマイクロファイバークロスでクリーニングする

CDをクリーニングして音質を向上させる方法とは、IPA(イソプロピルアルコール)で洗浄すると言うこと。

IPAを読み取り面一面に塗布した後、マイクロファイバークロスのような柔らかい布で拭き上げるのです。

拭き上げは、ディスクの中心から外周に向け直線的に行います。

レコードのクリーニングのように、円を描くように拭いてはいけません。

これを間違えるとピックアップエラーが起こり、再生不可になる恐れがあるんですね。

そして実際に、先ほどのTさんにクリーニングする前と、した後の再生音を聴かせてもらってビックリ。

まるで1枚ベールが剥がれたように、全域で音がクリアになったんです。

CDは、透明なポリカーボネート樹脂の上に反射層と保護層があり、レーザーが反射して信号を読み取って音を再生します。

読み取り面に指紋や皮脂が付いていると、その油分が光の透過を妨げ、ホコリやアカがあるとレーザーを乱反射させてしまいます。

それらをIPAが除去することによって、CDが持つ本来の高音質を発揮できるのです。

IPAは、一般にプラスチック板の洗浄などに使われるアルコール薬剤です。

CDも、ポリカーボネートと言うプラスチックで作られていますが、しかし反射層と保護層の表面加工がなされています。

なので、そのままダイレクトにIPAを使ってクリーニングして、果たして大丈夫なのか私は疑問を持ち、ネット検索で検証してみることにしました。

CDのIPAクリーニングは実は色んな意見がある

IPA(イソプロピルアルコール)は油分の除去に優れており、CDの製造時に付けたシリコンや皮脂を落とすのに有効とされています。

それは名古屋市に本社を置く、メーカーの1つである三協化学のサイトでもうたっている通りです。

オーディオ愛好家のサイトでは、音質がハイレゾのように良くなったと言う体験談も見受けられます。

こちらの動画では、実際に音質が向上したことを比較映像にしていますよ。

協力　喜古さん

しかし、もっと別のサイトを覗いてみると、100％推奨できるとは言い切れないと述べたものもありました。

例えば、「アルコールは高純度のIP表示があるものを使わないと効果がない」とか、「レーベル面にかけると印刷が溶ける恐れがある」との注意喚起をしているブログがあります。(エクスクルーシヴのオーディオ隠れ家)

また、「円を描くようにアルコールで拭くのは避けた方が良い」「水道水ですすいでから乾かすべき」との実践的なアドバイスを記したものも。(Raddit)

これらの事例からは、IPAクリーニングに手応えを感じるものの、成功例が統一的ではない実情が見えます。

ならばと言う訳で、私が実際にIPAを購入して、その効果を試してみることにしました。

CDのIPAクリーニングで音質が向上するのは事実だ

今回私が購入したIPAは、ビーエヌ社の純度99.9％の容量1リットルのもの。

CDのクリーニングには、アルコール純度の高いものが必要と言うことで、この商品を選択しました。

また、100円ショップでマイクロファイバークロスを買ったので、これで読み取り面を拭きます。

そして、CDの信号を確実にキャッチするためには、CDプレーヤーのピックアップレンズを綺麗にする必要もあるでしょう。

そこで、エレコムのレンズクリーナーCD/DVD用レベル3も同時購入。

この商品は、通常のレンズクリーニングだけでなく、ピックアップエラーが起こって再生ができなくなった時に、それを復活させる機能もあるんです。

さて、いよいよクリーニングを行うのですが、まずカメラに使うブロアで軽くホコリを払った後クロスに数滴原液を垂らし、先述のように放射線状にまんべんなくIPAを塗布しました。

それからクロスの乾いた面で、ゆっくり丁寧に拭き上げます。

2～3分CDを放置したらプレーヤーにセット、再生に入ります。

直後に、音質が変化したことを確認できましたよ。

サラ・ヴォーンとオスカー・ピーターソンが共演した「Teach Me Tonight」と言う曲では、私のオーディオコンポでも歌詞が良く聞き取れるし、ピアノのアタック音も鋭くなった気がするのです。

作業前と作業後を比較してみると、ハッキリクッキリして、一歩前に音が出てくる感じが分かりました。

では、今度はCDではなくCD-Rではどうでしょうか？

気になるので、同じように試してみましたよ。

試したのは、ジャズバイオリニストの寺井尚子の「Jazz Waltz」ですが、結果は同じで、バイオリンの高音域のツヤがリアルに聞こえ、松ヤニが飛び散るかのような雰囲気も感じ取れました。

オーディオ的に例えれば、CDプレーヤーとアンプを直接接続した音と、外付けDAC(デジタルアナログコンバーター)を介し、アンプと接続した音ほどの違いがあると言えば分かりやすいでしょう。

まとめ

CDの音質向上のために、IPA(イソプロピルアルコール)を使ったクリーニングが有効なことを、実際に私が試して実証してみました。

しかもCDだけでなく、CD-Rでも効果があることも分かりました。

この結果の条件は高純度のIPAを使い、拭き取りは読み取り面をキズ付けない、マイクロファイバークロスのような柔らかい布を使うこと。

その上でCDレンズクリーナーも一応使ってみましたが、元々レンズに不具合があった訳ではないので、どれほど効果があったのかは実感できませんでした。

今回購入したCDレンズクリーナーは、きちんと音が再生できるうちは付属の液剤なしで数回クリーニングすれば良く、再生が途切れたりディスクの読み込みエラーが起こった場合に、薬剤を使って処理すれば良い商品のようです。

ところでCDのクリーニングは、どれくらいの間隔で行ったら良いのでしょうか？

それは私の考えでは、指紋をベタっと付けるなど明らかな汚れがない限り、1度だけで良いと思います。

見た目、綺麗なCDでもIPAでクリーニングすると音が良くなるのは、主にCD製造時に塗布されるシリコンが除去されるためなのでしょう。

実は私は数年前まで、プラスチックプレート関連の仕事をしていたのですが、プレート表面の汚れを取るためにIPAを使っていました。

しかし汚れたらその都度ではなく、汚れて見栄が悪くなった時だけ使っていたのです。

IPAは製造メーカーでも、プラスチックのクリーニングに向いているとうたってますが、何度使用しても大丈夫とは言っていません。

プラスチックの業界でも、やたらと使うことはないのです。

増してCDは表面に反射層や保護層などがあり、リスクは高いはず。

なので1度クリーニングしたら、明らかな音質低下が疑われる汚れが付かない限り、IPAは使わない方が無難でしょうね。

あなたもCDの音質向上に興味が湧いてきたら、試してみてはいかがでしょうか？

オーディオコンポを使い続けて行くことで、
これらは汚れ、歳だって取ります。

あなたが買ったミニコンポ・アンプ・スピーカーを、
いつまでも調子良く鳴らすためにはやはり掃除など、
メンテナンスが必要なんですね。

と言っても、特別難しいことを
考える必要はありません。

このブログはオーディオ機器初心者の方に
向けたものですから、できるだけ簡単に

クリーニングができる方法を、今回
分かりやすく述べてみたいと思います。

そもそもオーディオ機器には、向かない設置場所や運動のさせ方がある

まずは掃除を語る前に、前提として
やって置いて欲しいことがあります。

それは、最初にコンポを設置する場所。

あなたはコンポ達を、
窓ぎわに置いてはいませんか？

冬場には窓が結露してしまうことがあるので、
その湿気でコンポに悪影響を与えます。

結線したケーブルを含め本体内部が痛んだり、
最悪の場合サビてしまうことだってあるんです。

悪影響があるのは、冬場ばかりではありません。

夏場だって直接日光が当たれば、
その熱で痛んでしまうのです。

ですから極力窓ぎわを避けて設置するとか、
どうしても部屋のレイアウト上避けられないなら、

窓に厚手のカーテンを取り付けて
湿気や熱からコンポを守りましょう。

特にスピーカーの振動部に当たるコーンは、
紙でできています。

コーンが湿気を帯びると低音に張りがなくなるので、
とにもかくにも湿気から守ってやる必要があります。

ちなみに湿気については、窓に貼り付ける
防湿テープも効果があると思います。

また、日頃から適度にコンポの電源を入れ、
音を鳴らしてみるよう心掛けて下さい。

そして長らく使わないにしても、
ちょこちょことスイッチやツマミ類を動かして、
可動部が運動不足にならないようにしましょう。

同じように、CDプレーヤーやレコードプレーヤーも、
少しでも動かすようにすると良いです。

スイッチ類は、固定したまま
ずっと動かさないでいると接点が劣化します。

いざ動かした時に接触不良となり、
ポップノイズを発生することがあるんです。

私など過去に訳あって、1年ほど
コンポに全く触れない時期があったのですが、
久しぶりに使ってみたら驚きましたよ。

ボリュームなどのツマミ類の接触が悪くなり、
電源を入れて回してみると、スピーカーから
ジャリジャリとノイズが出るようになっていました。

入力を切り替えるファンクションスイッチも不良になり、
入力位置によりソースが再生できなくなってもいました。

機械も人間と一緒で、運動不足になると
どこかに不具合が現れたりするのです。

スピーカーの掃除は、基本的にカラ拭きでOK！

オーディオコンポの大敵は、
湿気と可動部の運動不足であることを、
今お伝えしました。

そして、いよいよ掃除について語って行きますが、
気になるのは何と言ってもコンポを汚すホコリです。

スピーカーは振動するコーンが紙でできているので、
キャビネットを含め、基本は
乾いた柔らかい布でそっと拭いてやれば大丈夫です。

コーンを布で拭くのは不安だと言うのなら、
PCのキーボードを掃除するハケを用いると安心です。

スピーカーはコンポの中でもデリケートな製品なので、
洗剤やエタノールのようなアルコール薬品など、
水気のあるものを使わない方が身のためだと思います。

キャビネットやコーンが変色したりして、
傷んでしまう恐れがあるのです。

もし、キャビネットのツヤを出したいのなら、
“キンチョウサッサ” のような
油成分を含んだ化学ぞうきんを使うのがおすすめ。

これ1つで、ホコリ取りとツヤ出しが同時にできて、
作業が楽に行えますよ。

あとついでに、背面にある
ケーブルと接続する端子が緩んでないか、
チェックしておくと良いでしょう。

緩んでいると音が途切れたり、
ショートを起こす原因にもなります。

ここにもホコリが付いているようでしたら、
先ほどのハケで取ってきれいにしましょう。

アンプ類の掃除は、カラ拭きとブロアでホコリを除去する

プリメインアンプやFMチューナー・CDプレーヤーも、
カラ拭きによるホコリの除去が基本になります。

ここで気を付けることは、
電源を切るだけでなく必ずコンセントを抜くことです。

これは、思わぬ感電から身を守るためですね。

そして同時に、
結線されたケーブルも外してしまうことがミソ。

コンセントやケーブルを全て外してしまったら、
スピーカーと同じように柔らかい布で、
前面パネルや天板パネルをカラ拭きしましょう。

背面のRCA接続端子にもホコリが付いていたら、
やはりハケで除去するようにします。

ホコリを取ったら、接続端子を覗いてみて下さい。

表面にツヤがなく白くなっているようでしたら、
スピーカーのツヤ出しに使った化学ぞうきんで、
ていねいに磨いてやって下さい。

ていねいに磨くことで、端子はピカピカになります。

ただ、端子の内部は化学ぞうきんでは拭けないので、
先端が細くて少し硬めの綿棒を用意して、
中へ突っ込んでクルクル回して磨くと良いです。

他のブログを見ると、エタノールを少し含ませ
磨いてやると良いと書いてあるものがあります。

この方法は確かに汚れ取りには効果的ですが、
下手をすると中に湿気が残って、
端子を痛めるハメになるかも知れません。

オーディオ上級者ならともかくあなたが初心者なら、
これはやらないことをおすすめします。

そもそも面倒な作業ですしね。

さてここからは、プリメインアンプに特化したことです。

プリメインアンプを代表とする増幅器は他のコンポと違い、
発熱量が多いため放熱することが重要です。

そのため、天板にはたくさんの
放熱口が設けられていますよね。

この放熱口からホコリが侵入し、
何年も経つとアンプ内部に溜まります。

放っておくと部品に悪影響を与えるばかりか、
危険でもあるんです。

最近購入したのなら当面の間は心配はありませんが、
数年を過ぎているのなら1度ネジを外して天板を外し、
中身を調べてみましょう。

随分とホコリが溜まっているのであれば、
思い切って除去してみる必要があります。

でも、難しいことを考える必要はありません。

必要なものは、
一眼レフカメラのほこり除去に使うブロアと、
そして先ほどのハケです。

ブロアを使って溜まったホコリを吹き飛ばし、
残った細かいホコリはハケで吸い取ります。

ハケは静電気を帯びているので、
結構吸い取ることができますよ。

それでも取り切れないホコリは、
内部の部品にできるだけ触れないように、

ブラシの付いたアタッチメントを装着して
掃除機で取り除きましょう。

このやり方でも、完璧に
ホコリを取り切るのは困難かも知れません。

が、無理に取ろうと部品をキズを付けてはいけないので、
ほどほどの作業で十分ですよ。

スプレー式のエアダスターを使えば良いと言う人もいますが、
缶の中のガスがやはり部品に悪影響を与えることもあるので、
できるだけ使用を控えるべきですね。

まとめ

いかがでしょうか？

このようなそれほど手間が掛からない掃除方法でも、
劣化していた音質がまたよみがえります。

私の経験では高音域の再現性が少し回復し、
クリアに聞えるようになりました。

オーディオが好きでたまらない人なら、
量販店で売っているクリーニングキットを購入し、
徹底的に掃除するのも良いことだと思います。

しかしあまり手を掛け過ぎて、スピーカーのコーンや
アンプの内部をキズ付けては元も子もありません。

初心者でも行える、ほどほどのクリーニングを
年に1度位のペースで施すことで、
良い音を維持してコンポの寿命も延ばします。

面倒くさいと考えず掃除を行い、長く
オーディオコンポを可愛がってやって下さいね。